Encadré par le Mexique, le Canada et Cuba, les États-Unis sont un pays continent situé en plein cœur des océans Pacifique et Atlantique. Territoire riche d’opportunités pour des voyageurs venus du monde entier, les États-Unis sont une destination de rêve pour bon nombre personnes. C’est pourquoi chaque année, ce sont plus de 50 millions de touristes qui se donnent rendez-sur la terre de l’Oncle Sam.

Malgré une légère baisse d’affluence des voyages à destination des États-Unis ces dernières années en raison de la Covid-19, le pays a su conserver son intérêt d’un point de vue touristique. Entre monuments historiques, états chargés d’histoire, patrimoine gastronomique très varié et parcs nationaux à couper le souffle, les États-Unis figurent encore parmi les destinations de voyage les plus appréciées des touristes étrangers.

Vous êtes un touriste et vous songez à prendre la direction des States pour une excursion ? Dans cet article, nous ferons avec vous un tour d’horizon des parcs nationaux américains à visiter absolument.

Présentation des États-Unis

Terre de grandes luttes et de conquêtes incessantes, il est quasiment impossible d’aborder le sujet des États-Unis sans évoquer le passé guerrier de cette nation. Forgée sur le poids symbolique des mots qui composent sa devise, « In God We Trust » ou « Nous croyons en Dieu », ce pays a longtemps vécu sous le bruissement des canons et des fusils. En effet, au cours de son histoire, l’Amérique a régulièrement croisé le fer avec de nombreuses nations.

Ce territoire fut dans un premier temps arraché aux mains des autochtones indiens avant de subir durant des années le diktat du colon britannique. Pour sortir des griffes de ce dernier, les États ont encore une fois mené bataille lors de la très célèbre guerre de Chelsea Creek, appelée également Guerre d’Indépendance. Celle-ci durera un peu plus de 8 ans, de 1775 à 1783, avant de se solder par une nouvelle victoire des États-Unis aux dépens de la Grande-Bretagne. Les États-Unis deviendront un pays indépendant le 4 juillet 1776.

Un siècle plus tard, la terre de l’Oncle Sam sera de nouveau le théâtre d’une guerre civile de 1861 à 1865. Se déroulera alors la guerre de Sécession, qui mettra aux prises le nord des États-Unis et le sud du pays dont la fortune est principalement basée sur l’esclavage. À ce jour, cette guerre restera dans la mémoire collective comme l’une des batailles les plus sanglantes des États-Unis. 

Malgré ce passé jonché de longues périodes de guerre, les États-Unis ont su se reconstruire et offrir un visage plus hospitalier au fil des ans. Pour preuve, le secteur touristique américain est l’un des plus dynamiques du monde et le pays figure parmi les états qui comptent le plus grand nombre de communautés étrangères sur son sol. Dans les faits, près de 17 % de la population globale du pays est née à l’étranger, ce qui est assez considérable.

Il faut également rappeler que les États-Unis sont une nation qui regorge de lieux mythiques à visiter. Avec plus de 50 états qui le composent, ce pays est un véritable continent en miniature qui offre une variété de lieux et d’infrastructures à découvrir. C’est notamment le cas des parcs d’attraction américains, et des lieux d’excursion en pleine nature.

Les parcs nationaux américains à ne pas manquer

Le parc national de Grand Teton

Étendu sur une superficie de plus de 1 000 km², le parc national de Grand Teton est l’un des joyaux touristiques de l’état du Wyoming dans le nord-ouest des États-Unis, et l’un des plus beaux parcs nationaux américains. Ce dernier doit son appellation aux deux principaux massifs montagneux qui l’encadrent. Ceux-ci culminent à plus de 4 000 mètres d’altitude et ont tous deux des sommets en forme de pics.

En plus de ces gigantesques récifs, le parc national de Grand Teton est connu pour ses paysages à couper le souffle. En effet, cet espace naturel jouit d’un couvert végétal formé principalement de sapins et d’autres espèces d’arbres dont les feuilles de couleur jaune créent un contraste saisissant à l’œil nu. À ce paysage s’ajoute le Tiger Lake, limpide et calme dans lequel se reflètent les massifs rocheux et la verdure, créant ainsi un effet miroir assez impressionnant.

Le parc national de Yosemite

Pour 30 dollars par personne, vous pourrez, lors de votre séjour aux États-Unis, visiter l’un des plus beaux parcs naturels américains. Deux fois plus grand que le parc de Grand Teton, vous vous sentirez certainement tout petit dans le parc national de Yosemite. Immense de par sa superficie de plus de 3 000 km² mais aussi de par la hauteur de ses arbres et récifs, ce parc est localisé dans l’Est de la Californie.

Chaque année, il accueille plusieurs millions de visiteurs, ce qui le place dans le top 5 des parcs nationaux américains les plus visités. Par ailleurs, il est important de préciser que le parc national de Yosemite est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984, ce qui en dit long sur la beauté des paysages qu’offre cet espace naturel. En vous rendant sur place, vous aurez l’occasion de contempler des cascades, des montagnes, des forêts à perte de vue, mais aussi des espèces animales très rares. N’hésitez donc pas à y faire un tour lors de vos prochaines vacances aux États-Unis.

Le parc national des Arches

Si vous avez déjà rêvé de prendre la place de l’un de vos personnages favoris dans un film se déroulant au Far Ouest, vous serez certainement conquis par une excursion de quelques heures dans l’un des plus connus des parcs nationaux américains : le parc des Arches. Situé dans la contrée de Moab dans l’Utah, dans l’ouest des États-Unis, ce parc vous offre un panorama sans pareil.

Étendu sur près de 350 km², ce petit coin de nature où se mêlent ciel bleu, nuages blancs et gigantesques montagnes marron clair, est un véritable régal pour les yeux. En arrivant sur place, vous pourrez serpenter au milieu des récifs montagneux en arpentant la route bitumée qui mène au parking de l’entrée. Ce sera probablement l’occasion pour vous de saisir votre appareil photo et de filmer les colossales couches de roches salines qui trônent au-dessus du paysage désertique qu’offre ce célèbre parc du centre du Colorado. 

Le parc national de la Vallée de la Mort

Dans l’est de la cité de Sierra Nevada se trouve un espace naturel de plus de 10 000 km². Cet espace, c’est le parc national de la Vallée de la Mort. Offrant aux visiteurs des dunes de sable à perte de vue, ce parc est le plus grand des parcs nationaux américains, juste derrière celui de l’Alaska.

Fierté de la Californie, le parc national de la Vallée de la Mort est divisé en deux grandes vallées. La première d’entre elles est la Death Valley, la plus connue, et la seconde est celle de Panamint Valley. Toutes deux situées à plus de 80 mètres en dessous du niveau de la mer, ces vallées sont observables depuis certains points stratégiques du parc. C’est le cas par exemple de la fameuse « Artists Palette », un amas de roches colorées à partir duquel profiter d’une vue imprenable sur l’ensemble de la Vallée de la Mort. 

Le parc national de Yellowstone

Vestige des éruptions volcaniques ayant eu lieu plus de 640 000 ans en arrière, le parc national de Yellowstone est un espace naturel unique en son genre, joyau des parcs nationaux américains. Ce lieu très apprécié des touristes et très fréquenté quasiment toute l’année est situé dans le Nord-Ouest des États-Unis. Ledit parc s’étend sur une superficie de 8 983 km² et englobe des portions de trois états différents.

En effet, la plus grande partie de sa superficie est abritée par le Wyoming et le reste de sa superficie est partagée entre l’Idaho et le Montana. Véritable force de la nature, ce parc abrite à la fois de nombreux geysers, de multiples espèces de mammifères, des cascades d’eau chaude ainsi que diverses espèces végétales. C’est d’ailleurs ce qui justifie le fait que ce parc ait été placé sur la liste des réserves de biosphère de l’UNESCO en 1976. Un des parcs nationaux américains à ne pas manquer !

Le parc national Olympique

Petit coin de nature dans le Nord-Ouest des États-Unis, le parc national Olympique est l’un des sites que vous devez absolument visiter lors d’un séjour en terre américaine. Localisé à quelques mètres de la cité de Seattle à Washington, cet écrin de verdure est l’un des plus vieux parcs nationaux américains.

Connu pour ses richesses naturelles hors du commun, le parc national Olympique couvre une étendue d’à peu près 3 700 km². Ce parc abrite le très célèbre mont Olympe,découvert en 1788 par l’un des capitaines de la marine américaine lors d’une excursion d’exploration menée dans le nord du pays. Depuis l’ouverture du parc national Olympique, ce dernier a été placé sous la surveillance de l’office National des Parcs américains. C’est ce service qui a protégé les richesses du parc jusqu’à en faire l’une des réserves reconnues par le patrimoine de l’UNESCO.

Le parc national du Denali

Connu par bon nombre de touristes sous le nom de parc national du Mont McKinley, le parc de national du Denali est un splendide espace naturel situé au cœur de l’Alaska. Considéré par beaucoup comme le plus grand des parcs nationaux américains en termes de superficie, le parc du Denali se déploie sur un espace estimé à plus de 24 000 km².

Avec son point culminant, le Mont Denali, ce site est riche de la diversité de ses paysages. Sur certains pans du parc, vous pourrez observer un panorama de glaciers ; ce parc en est en effet composé à 16 % ! Sur d’autres pans, il vous sera possible de prendre des clichés de verdure et de forêts se reflétant dans les différents lacs du parc, tout ceci sous la haute surveillance des massifs rocheux qui entourent le parc. N’oubliez pas d’emporter votre appareil photo avec vous lors de votre excursion dans le plus grand parc national d’Alaska !

Le parc national de Redwood

Le parc national de Redwood, également appelé California Redwood, est un parc historique du nord de la Californie. Placé entre la cité d’Eureka et celle de Crescent City, ce parc s’étale sur une superficie de plus de 8 000 km². Connu pour sa côte sauvage et sa forêt dense, le Redwood Park est l’un des parcs nationaux américains très appréciés des touristes.

Il offre à ses visiteurs une grande diversité d’espèces animales et végétales à contempler. Dans ce lot d’espèces, on retrouve notamment les séquoias, une espèce de conifère très en vue dans ce parc. En dehors de cette espèce, vous pourrez également trouver des espèces animales rares tels que les cerfs mulets ou encore les grizzlys et les pumas.

Le parc national de Zion

Avec une superficie estimée à plus de 500 km², le parc national de Zion est l’un des nombreux parcs de l’État de L’Utah. Situé à l’ouest de cet État, il est composé de deux canyons principaux. Le premier d’entre eux est le Zion Canyon très connu pour ses massifs de grès rouge. Le second, dénommé « Kolob Canyon », offre de nombreuses parcelles de terres désertiques parsemées de zones boisées. En visitant ce parc, vous aurez l’occasion de prendre des clichés plus de 400 espèces animales différentes sans oublier les espèces végétales, également très nombreuses ; dans les faits, on en y compte plus de 900 espèces ! Ne manquez donc pas ce bijou parmi la multitude des parcs nationaux américains.

Le parc national de Bryce Canyon

Souvent assimilé aux sites mythiques de la Rome antique, le parc national de Bryce Canyon est un parc très connu de l’Utah. Il se distingue des autres parcs de l’État par la hauteur de ses massifs rocheux et leur forme singulière rappelant celle de cuvettes. En plus de ces murs de roches, le parc national de Bryce Canyon est reconnu et renommé pour ses étendues de pierres naturelles en forme d’arche.

À ce panorama déjà bien garni s’ajoute un couvert forestier surplombé d’un épais brouillard. C’est dans cette zone du parc que vous pourrez observer des ours et même des coyotes. Si vous êtes un amateur de nature et de parcs nationaux américains, ce parc est certainement l’endroit idéal pour une visite en compagnie de vos proches.

Le parc national d’Acadia

Dans le Maine, non loin de la cité de Bar Harbor, se trouve un espace naturel du nom d’Acadia National Park. Ce site est localisé dans le nord de l’île des Monts Déserts et s’étend sur une superficie de 198,6 km². Seul parc installé dans le Nord-Est des États-Unis, vous pourrez y observer une grande diversité de paysages. En effet, ce parc est le seul lieu de l’État du Maine où assister à la rencontre des flots avec la surface des massifs rocheux. À ce ballet incessant de vagues s’ajoute le chant des parulines qui bordent les côtes du parc.

Notez également que ce parc regroupe de nombreuses autres espèces animales. Parmi celles-ci, on peut citer notamment les écureuils, les tamias, les castors ou encore les bécasseaux. Vous pourrez donc admirer chacune de ces espèces en vous rendant ce parc le temps d’une journée. Un immanquable parmi la multitude de parcs nationaux américains ! 

Le parc national des Everglades

Situé dans le comté de Miami-Dade dans l’État de Floride, le parc national des Everglades est l’un des espaces naturels les plus riches du pays. Offrant une grande biodiversité, ce parc est l’un des rares à être pris en compte par le patrimoine de l’UNESCO, la réserve de biosphère et le registre des zones humides d’importance internationale.

En visitant ce parc, vous aurez donc la possibilité de contempler certaines espèces très rares dans leur milieu de vie naturel. C’est par exemple le cas de certaines espèces protégées comme la panthère de Floride ou encore le crocodile américain. Il s’agit de l’un des parcs nationaux américains que nous vous recommandons particulièrement.

Les activités à faire sur place

Faire de l’escalade

En vous rendant dans l’un des parcs nationaux américains, vous aurez la possibilité d’effectuer plusieurs activités. Si vous êtes un féru d’escalade, ces parcs vous offriront un sublime terrain de jeu. En effet, plusieurs de ces espaces naturels regorgent de massifs rocheux et de côtes escarpées. Vous pourrez donc y installer votre équipement et passez une journée de détente en compagnie de vos proches.

Notez aussi que dans les parcs nationaux américains, certaines précautions sont à prendre en matière d’escalade. Il faudra par exemple vous renseigner sur l’état de résistance du massif que vous souhaitez escalader afin d’éviter de tenter l’ascension d’une montagne susceptible de s’effriter. 

Pique-niquer

Lors d’une escale dans les parcs nationaux américains, vous pourrez vous poser et profiter de l’air frais le temps d’un pique-nique. Dans ce type de parcs, la végétation est abondante et les espaces verts légion. Vous aurez donc de quoi faire si vous souhaitez passer un moment de qualité à pique-niquer tout en observant la beauté de la nature. 

Faire du vélo

Installés sur des kilomètres et des kilomètres de terre, la plupart des parcs nationaux américains offrent un formidable espace pour la pratique du vélo. Par conséquent, si vous aimez dévaler des pentes à califourchon sur votre cycle, n’hésitez pas à emporter avec vous un VTT lors de votre excursion dans le parc de votre choix. 

Prendre des clichés

Avec des paysages splendides et un panorama à couper le souffle, les parcs nationaux américains sont des lieux tout indiqués pour les amateurs de photographie. Que vous soyez un débutant ou un expert dans ce domaine, vous ne manquerez pas d’occasions pour prendre des clichés. Prenez donc le soin de ne pas oublier votre appareil photo en prenant la direction du parc de votre choix. 

Tourner un vlog

Si vous êtes un créatif et que vous aimez passer du temps à créer du contenu vidéo, sachez que les parcs nationaux américains offrent des décors idéaux pour un vlog. En effet, ces endroits regorgent de lieux mythiques que vous pourrez faire découvrir à votre communauté. Prenez donc votre caméra et partez à la découverte des parcs nationaux américains ! 

Glisser en canoë-kayak

Pagaie à la main, cheveux au vent, vous aurez certainement plaisir à dévaler les eaux des fleuves et des rivières qui font le charme des parcs nationaux américains de l’est du pays. Ces parcs vous donnent une occasion parfaite de vous adonner à des activités telles que le canoë-kayak. De ce fait, n’hésitez plus et prenez avec vous votre embarcation à la conquête de ces grandes étendues d’eau cristalline. 

Partir en randonnée

Dans les réserves et parcs nationaux américains, l’une des activités les plus appréciées des touristes est la randonnée. Cette activité vous permettra de découvrir et de profiter des paysages à couper le souffle offerts par ces sites naturels d’exception. La randonnée est une activité conviviale qui vous permettra de vous évader en compagnie d’autres randonneurs et d’un guide. 

Opter pour la spéléologie

Vous avez une passion pour la spéléologie et vous cherchez un espace à explorer tout en profitant d’un cadre époustouflant ? N’hésitez plus et réservez des tickets pour les parcs nationaux américains. Sur place, vous pourrez découvrir des cavités souterraines, des clairières, mais aussi des galeries que vous pourrez visiter en profondeur. 

Quelques conseils pratiques pour bien profiter des parcs nationaux américains

Le budget

Comme nous l’avons évoqué plus haut, les États-Unis sont un pays qui regorge de réserves et d’espaces naturels. Les nombreux parcs nationaux américains sauront certainement ravir votre quête de paysages hors du commun. Toutefois, si vous envisagez d’effectuer le tour de ces espaces naturels, il vous faudra prendre en compte un aspect assez important, à savoir le budget. En effet, malgré le fait que bon nombre de parcs nationaux américains sont accessibles gratuitement, certains d’entre eux sont payants, et le tarif d’entrée varie d’un parc à l’autre. Il peut parfois même être revu à la hausse en fonction de l’affluence quotidienne. 

C’est donc dans le but de vous faciliter la tâche que nous vous recommandons d’établir un budget sérieux en tenant compte de certaines informations, telle que le prix moyen de l’entrée dans un parc national public aux États-Unis, qui peut coûter entre 10 et 20 dollars. De plus, en fonction de l’activité que vous souhaitez y faire, il peut vous être demandé de vous acquitter d’une somme supplémentaire. Pour rappel, l’entrée dans un parc national privé aux States peut en moyenne coûter entre 150 et 200 dollars. Il est donc indispensable que vous preniez tous les renseignements nécessaires avant de songer à visiter les parcs nationaux américains. 

Le transport entre les parcs nationaux américains

Lors de votre quête des parcs nationaux américains, il est important de vous enquérir des moyens de déplacement à l’intérieur du pays. Sachez que l’idéal est de louer un véhicule. En effet, aux États-Unis, la grande majorité des habitants privilégient ce moyen de transport, et on les comprend, au vu de la superficie du pays ! De ce fait, si vous résidez non loin de la Californie et que vous souhaitez visiter les différents parcs nationaux américains disséminés partout dans le pays, la location d’un véhicule est conseillée.

Néanmoins, si vous n’avez pas un budget suffisant pour vous offrir ce luxe, sachez que la deuxième forme de transport la plus sollicitée aux États-Unis est le transport aérien. En cas de besoin, vous pourrez donc réserver un billet et vous rendre dans l’État de votre choix. Il faut dire aussi qu’en termes d’économie de temps et d’argent, ce moyen de transport reste l’un des plus fiables. Le bus est également un moyen de transport recommandé pour se déplacer d’un État à l’autre. 

Parcs nationaux américains : les précautions à prendre

Lorsqu’on souhaite vivre l’expérience d’une visite touristique dans les célères parcs nationaux américains, il est essentiel de prendre certaines précautions. La première précaution que nous vous recommandons de prendre est celle de bien réfléchir au type d’équipements que vous souhaitez embarquer avec vous. En effet, la grande majorité de ces parcs sont des sites protégés où vivent parfois des espèces en voie de disparition qui ne sont pas habituées aux nuisances extérieures. Il faudra donc éviter de venir sur place avec des drones par exemple qui pourraient les effrayer et les faire fuir. Certes, ce type d’outil est utile pour de sublimes prises de vue en hauteur, mais il reste des éléments potentiellement perturbants pour les animaux. 

Au-delà de cette première recommandation, il est également important de rester sur les sentiers et de suivre les guides. Les parcs nationaux américains sont des endroits très vastes dans lesquels il est facile de se perdre. Il est donc important de rester discipliné, surtout si vous êtes accompagné d’enfants.

Pour conclure, veuillez retenir de cet article qu’il existe un grand nombre de parcs nationaux américains à ne pas manquer lors de votre séjour aux États-Unis. C’est par exemple le cas des parcs de la Vallée de la Mort et Yosemite. Toutefois, il vous faudra collecter certains renseignements avant de vous rendre dans ces lieux si vous tenez à passer une visite paisible et ludique.